The Lancet y O’Neill Institute definen la Salud Global como: “el estudio, investigación y práctica con el objetivo de prevenir lesiones y enfermedades para promover la salud pública, al tiempo que se logra la equidad en salud para todas las personas en todo el mundo, tanto dentro como entre los estados.” La Salud Global desplaza a la salud pública porque refleja algo más profundo: la salud se ha globalizado.

Por su parte, el derecho es un determinante clave de la salud ya que ejerce una poderosa influencia en la salud al estructurar, perpetuar y medir el impacto de los factores de riesgo y sus condiciones subyacentes conocidas como determinantes sociales de la salud (DSS): educación, alimentación, vivienda, ingresos, empleo, saneamiento y atención médica.

Los actuales riesgos sanitarios globales como los patógenos con alto potencial pandémico, las amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares o el desafío de la resistencia antimicrobiana encuentran en el derecho una herramienta necesaria para asegurar y promover la salud y la equidad.

El profesor Gostin lleva décadas estudiando lo que ha acuñado como Global Health Law (o Derecho de la Salud Global) que tiene parte de ciencia y de arte como sucede con la Medicina. Entre sus características principales, destacan:

• El impulso de crear normas, procesos e instituciones que puedan asegurar las condiciones para acceder al máximo nivel de salud física, mental y social en todo el mundo.

• La promoción de la gobernanza público-privada al servicio de estilos de vida saludables y del aumento de inversión en I+D+i así como de movilizar recursos, fijar prioridades, coordinar, monitorizar, incentivar y crear estándares.

• La determinación de la justicia social como principio y valor que guía e inspira a esta disciplina.

La vocación última del Derecho de la Salud Global es alcanzar una distribución más equitativa de los servicios de salud con el fin de beneficiar a las poblaciones más necesitadas del mundo.

No habrá salud, sin Salud Global. Y el derecho tiene la capacidad de ayudarnos a hacer frente con mayor eficacia a las crisis sanitarias venideras.