El desarrollo de tecnologías y procesos más eficientes y sostenibles es un reto clave en la investigación científica, y por supuesto, en la ciencia e ingeniería de materiales. La industria metalúrgica y de procesamiento de materiales es una parte significativa del consumo energético y de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial. En este contexto, la energía solar concentrada es una alternativa innovadora para la síntesis, el procesamiento y el tratamiento térmico de materiales, alineándose con los principios de la Industria 5.0, que destaca la importancia de la investigación e innovación para promover una industria sostenible al servicio de la humanidad y el medio ambiente.

En la conferencia se abordará desde un enfoque divulgativo el uso de la energía solar altamente concentrada en el campo de los materiales, desde sus primeras investigaciones en el siglo XVII hasta las aplicaciones actuales en metalurgia y fabricación avanzada. Se presentarán los diferentes tipos de concentradores y hornos solares y se abordarán los avances logrados en la síntesis y tratamiento de materiales, ya sea en grandes instalaciones que son centros de referencia como la Plataforma Solar de Almería (PSA-CIEMAT, España) o el Instituto PROMES-CNRS (Francia), o en sistemas de menor coste, como las lentes de Fresnel.

Asimismo, se explorará el potencial de esta tecnología en la fabricación aditiva (impresión 3D) y otros procesos avanzados de conformado de materiales, e incluso en la exploración espacial. En este contexto, la sinterización del regolito lunar mediante energía solar concentrada surge como una estrategia prometedora para generar superficies resistentes en la Luna, minimizando la necesidad de transportar materiales desde la Tierra.

Finalmente, se compartirán experiencias prácticas sobre el uso de concentradores solares y lentes de Fresnel de bajo coste para la investigación en este campo, destacando su potencial en el desarrollo de tecnologías más limpias y sostenibles.

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