Las sociedades modernas están cimentadas en el consumo de energía basado, principalmente, en el uso de combustibles fósiles, como el petróleo y gas natural. Existe un consenso importante sobre que el esquema energético actual no es sostenible, fundamentalmente por el agotamiento progresivo de recursos no renovables y por los problemas medio ambientales que plantea, incluyendo el cambio climático originado por las emisiones de gases de efecto invernadero. Por todas estas razones, la utilización de la luz del Sol se ha planteado como fuente primaria de la energía del futuro. La conversión de energía solar en energía eléctrica ha sido demostrada mediante el desarrollo de celdas fotovoltaicas. Además, de conversión de luz solar en energía eléctrica, otra alternativa basada en el Sol como fuente primaria de energía es la obtención de compuestos químicos de alto contenido en energía, llamados "combustible solares".

La conferencia está dirigida a presentar la ciencia básica y tecnología sobre la conversión de luz solar en energía. Así, Nazeeruddin presenta el corriente estado del arte en fotovoltaica molecular. Antonietti ha desarrollado materiales semiconductores capaces de captar la luz solar para producir hidrógeno como combustible a partir de agua. Zhang presentará su investigación en fotocatalizadores para la transformación de dióxido de carbono en combustibles solares. Palomares hablará sobre propiedades físico-químicas en nuevos materiales para fotovoltaica. Ozin introducirá nuevos conceptos en nanoquímica para la producción de combustible solares. Fornasiero discutirá el diseño de nuevos nanomateriales con aplicaciones energéticas.