Proyectos de investigación

Las plantas, gracias a su reloj circadiano, pueden medir el tiempo y predecir y adaptarse a los cambios ambientales. El reloj circadiano regula la expresión de un tercio de los genes de Arabidopsis y por tanto, está involucrado en numerosos procesos biológicos y fisiológicos. Comprender cómo la red circadiana regula estos procesos y la productividad de las cosechas es un tema de gran interés agronómico.

Los estreses abióticos como la salinidad, gozan de un interés creciente debido a su impacto en la producción de alimentos, en un escenario de reducción de tierra cultivable y recursos hídricos, así como de cambio climático.

Las células vegetales generan especies reactivas de oxígeno y nitrógeno (ROS y RNS) implicadas en el metabolismo general, pudiendo ser dañinas para los componentes celulares, aunque también están involucradas en señalización celular, promoviendo la defensa frente a situaciones adversas. Es importante entonces, la sintonía de la homeostasis de ROS/RNS con los ciclos diarios, para favorecer la productividad de los cultivos.

Este proyecto estudia la conexión entre la homeostasis de ROS/RNS y la red circadiana. Por un lado, pretende determinar el alcance de la regulación de la homeostasis de ROS por la red circadiana en Arabidopsis y si esta también se encuentra involucrada en la homeostasis de RNS y en las respuestas de ROS/RNS a estrés salino. Finalmente, este proyecto pretende transferir estos resultados a una especie de interés agronómico como el almendro. Así pues, mediante el estudio de la red de señalización circadiana en dicha especie, se quiere identificar genes que mejoren su productividad. Hasta la fecha, hemos puesto a punto la metodología y llevado a cabo las determinaciones, en ciclos de luz-oscuridad de 24 h, de los niveles de transcritos, actividades enzimáticas y metabolitos del ciclo ascorbato-glutatión, así como las de los implicados en la homeostasis de RNS.