Proyectos de investigación

En este proyecto de investigación nos propusimos estudiar mecanismos por los cuales se pierde energía durante el envejecimiento. Nuestros estudios previos muestran que los centenarios son un excelente modelo de envejecimiento satisfactorio porque, no solo logran vivir muchos años, sino que lo hacen con una gran calidad de vida. Investigaciones previas de nuestro grupo FRESHAGE muestran que hay genes especialmente asociados a los centenarios como el Bcl-xL. Por otro lado, genes como el AhR sirven para proteger contra las alteraciones del exposoma, es decir, el daño que el medio ambiente contaminado causa en las personas, especialmente en las mayores.

Hemos observado que los hijos de centenarios sobre-expresan estos genes específicos y sobre todo, que son menos frágiles, es decir, que tienen más calidad de vida que los hijos de no centenarios de su misma edad ( 70 a 75 años). Los experimentos en animales que sobre-expresan Bcl-xL muestran que este gen induce un aumento de la longevidad en moscas Drosophila y del vigor y envejecimiento satisfactorio en ratones. Por tanto, tenemos dianas terapéuticas para promover envejecimiento satisfactorio. Uno de los suplementos más utilizados es el ribósido de nicotinamida. En nuestro proyecto hemos suplementado ratones viejos con ribósido de nicotinamida y hemos observado que tienen más fuerza y mejor coordinación motora que los no suplementados. Esto disminuye las caídas, un problema fundamental en el anciano.

El mecanismo que hemos encontrado es que la suplementación disminuye el estrés oxidativo lo cual se relaciona no con el envejecimiento sino con la fragilidad de acuerdo con nuestra teoría de los radicales libres de la fragilidad. Los resultados son esperanzadores porque permitirán vislumbrar mecanismos para mantener una mejor calidad de vida en las personas mayores.