Madrid. 18 de septiembre de 2025. El cáncer de páncreas es uno de los tumores mejor conocidos a nivel molecular, y sin embargo su índice de supervivencia sigue siendo extremadamente bajo. Menos del 5% de los pacientes llegan a vivir cinco años tras el diagnóstico.

Esto tiene que ver con el diagnóstico tardío, dado que la mayoría de los casos se detectan cuando el tumor ya no es operable. Además, en cáncer de páncreas aún no se ha podido avanzar en el uso de terapias personalizadas o de inmunoterapia, exitosas en otros tipos tumorales.

Los últimos avances en la investigación en esta área se han presentado en el congreso Cáncer de Páncreas: retos y perspectivas futuras, organizado por los investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) Mariano Barbacid y Carmen Guerra en la Fundación Ramón Areces.

Una veintena de investigadores e investigadoras de centros en su mayoría europeos han expuesto resultados de investigación básica, traslacional y clínica, sobre el origen y la evolución molecular y celular de estos tumores; la búsqueda de nuevas terapias en modelos experimentales; y los ensayos con una nueva generación de fármacos, especialmente los inhibidores del oncogén KRAS.

El objetivo de este encuentro es ofrecer “una visión actualizada de los avances que están teniendo lugar en el estudio y tratamiento del ADP (Adenocarcinoma Ductal de Páncreas)”, señalan los organizadores. Mariano Barbacid es jefe del grupo de Oncología Experimental del CNIO, donde investiga también Carmen Guerra, especializada en cáncer de páncreas. Por parte del CNIO, han intervenido además en el congreso Francisco X. Real, jefe del grupo de Carcinogénesis Epitelial; Nuria Malats, jefa del grupo de Epidemiología Genética y Molecular; y Vasiliki Liaki, del grupo de Oncología Experimental.

Prevención y detección precoz

Real ha destacado la necesidad de desarrollar estrategias preventivas para el cáncer de páncreas. Su grupo investiga los mecanismos moleculares implicados en las etapas más iniciales del cáncer de páncreas y ha descubierto recientemente una estrategia farmacológica que podría contribuir a reducir el riesgo de desarrollo de este tumor.

Malats ha hablado de la relación a escala molecular entre el cáncer de páncreas, la diabetes y la obesidad. Liaki ha presentado resultados que muestran la efectividad de diversas terapias combinadas en modelos animales, potencialmente útiles para “guiar el desarrollo de ensayos clínicos que puedan beneficiar a pacientes de cáncer de páncreas”.

Nuevos fármacos y abordajes con inmunoterapia

La investigadora Teresa Macarulla, del Instituto de Oncología Vall d’ Hebron (VHIO), ha expuesto las nuevas estrategias terapéuticas que están siendo exploradas “para mejorar las tasas de supervivencia de los pacientes de cáncer de páncreas en la próxima década”, ha explicado.

Ignacio Garrido-Laguna, del Huntsman Cancer Institute-Cancer Hospital South, de la Universidad de Utah (EE.UU.), ha analizado los resultados que están obteniendo los recientes fármacos inhibidores del oncogén KRAS, mutado en el 90% de los pacientes con el cáncer de páncreas más común. Ha mencionado también los ensayos clínicos con nuevos inhibidores en estudio y de su sinergia con estrategias basadas en la inmunoterapia.

Peter Bailey, director de Investigación Traslacional en el Centro de Investigación del Cáncer de Páncreas Botton-Champalimaud (Lisboa), investiga sobre todo los mecanismos genéticos y no genéticos que impulsan la resistencia a la quimioterapia en el cáncer de páncreas. Bailey ha realizado contribuciones fundamentales a la clasificación del cáncer de páncreas (los llamados «subtipos de Bailey»).