El proyecto tenía como objetivo principal el análisis y la evaluación de los factores que han influido en la evolución de la población en los municipios españoles desde el siglo XX hasta la actualidad, así como las implicaciones y consecuencias que se derivan de ello, especialmente frente a desafíos demográficos como la despoblación, principalmente en áreas rurales. Esto implica abordar una importante carencia en cuanto a bases de datos sistemáticas y coherentes, así como la literatura asociada.  La investigación se estructura en torno a 4 objetivos específicos: 1) Elaboración y análisis, por municipios de España, de una base de datos históricos que incluya la población, las superficies de regadío, secano y pastos, así como variables climáticas y geográficas asociadas, desde el siglo XX hasta la actualidad; 2) Elaboración y análisis de variables que cuantifiquen la actividad económica municipal hasta la actualidad; 3) Análisis y evaluación de los factores explicativos del cambio demográfico municipal en España, con especial énfasis en el papel del regadío y otras industrias y desarrollos a largo plazo; y 4)  Análisis de propuestas de desarrollo y opciones de futuro.

En el último año (2024) se completaron todos los objetivos específicos (algunos completados ya antes), habiendo desarrollado una base de datos histórica de la población, de los usos de la tierra, de clima y geografía, para todo el siglo XX, no sólo hasta la década de 2010 (según permitían los últimos datos de usos de la tierra), sino además actualizándolo hasta la de 2020. Además, se desarrollaron variables anuales (no contempladas en la propuesta inicial) y variables adicionales, principalmente socioeconómicas (relacionadas con la especialización de los municipios, la infraestructura y el acceso al mercado) que se incorporan en las publicaciones que están siendo evaluadas, con las que van asociadas la provisión de la base de datos (https://historeco.unizar.es/; https://figshare.com/s/d324cebe831765ec4d6d). Además, como se refleja en los artículos y documentos de trabajo asociados a la base de datos, e.g. en Workin paper “Retaining population with water? Irrigation policies and depopulation in Spain over the long term.”, se identifican y desarrollan factores explicativos del cambio demográfico municipal en España, así como las implicaciones políticas del análisis de los municipios urbanos, y especialmente rurales, de cara a las inversiones o no, presentes y futuras en determinadas actividades económicas, en función de su climatología, de usos de la tierra, etc.