Conferenciante:
Peter Temin 
Elisha Gray II Professor Emeritus of Economics. Massachusetts Institute of Technology (MIT). EE.UU.

Mi ponencia girará en torno a tres aforismos. El primero es de Keynes: "Los hombres prácticos, que se creen libres de toda influencia intelectual, suelen ser esclavos de algún economista difunto." Keynes ha sido abandonado por la mayoría de economistas, pero esta guía política pasada de moda resulta ser la más adecuada para el análisis de las crisis financieras. Una comparación entre la Gran Depresión y la crisis actual muestra la probable utilidad de las políticas keynesianas, mientras que las recomendaciones de los hombres prácticos, sobretodo en Europa, recuerdan a las políticas llevadas a cabo en los años 1930 en el marco de lo que Eichengreen y yo hemos denominado una mentalidad 'patron-oro'.

El segundo aforismo viene de Marx: "La historia se repite, primero como tragedia y después como farsa." La cuestión que aquí se trata es si estamos condenados reeditar la Gran Depresión, en vista de las políticas descritas anteriormente. El pánico se está apoderando de la Zona Euro mientras escribo estas líneas. Si tienen lugar en el transcurso del 2011-12 una crisis cambiara y una bancaria, la situación reflejará las crisis cambiarias constantes en 1931, lo que es un mal presagio para tiempos venideros. Si la política del Sistema Monetario Europeo parece una farsa, el resultado puede ser trágico.

El tercer aforismo viene de Tip O'Neill, el Portavoz de la Cámara de los Representantes de los Estados Unidos que más años ha ostentado dicho cargo de forma consecutiva (en los años 1980): "Toda política es local". En 1931, El Canciller Brüning sentenció al marco alemán por hablar con la comunidad local sin tener en cuenta a sus prestamistas extranjeros. ¿Está haciendo lo mismo hoy con el euro la Canciller Merkel?

Se incorporarán estos puntos a una narrativa de los años entreguerras y de guerra en comparación con el período actual, prestando especial atención a la Gran Depresión y a las negociaciones entre Keynes y White celebradas en Bretton Woods sobre las políticas a adoptar después de la Segunda Guerra Mundial. Se utilizará un enfoque keynesiano internacional, consistente con las ideas que he apoyado durante muchos años. Se puede considerar esta interpretación como una extensión de la interpretación normal de las contribuciones de Keynes, o como un homenaje a su habilidad de escribir una prosa mucho más colorista que la mayoría de economistas.