El problema que el doctorando se propone resolver es la hipotética historicidad de un modernismo historiográfico que se habría desarrollado en la Universidad de Cambridge al calor del impacto de los trabajos de Herbert Butterfield (1900-1979) entre 1949 y 1963, aproximadamente. El impacto de Butterfield se cifraría en un ‘momento dramático’: en la difusión atmosférica de una sensibilidad histórica de impronta literaria. Butterfield pudo articular, mediante escritos memorables como The Whig Interpretation of History (1931), una personalísima visión según la cual el mundo es un escenario; las personas, actores; los historiadores, público; las historias, guiones; la Historia, drama; el Dios de los cristianos, director, y, la materia, la experiencia real de los seres humanos de carne y hueso. El ‘momento dramático’ se habría desplegado mediante la proliferación de tres tipos de textos historiográficos —historias religiosas y eclesiásticas, historias de la historiografía e historias generales narrativas—, en sintonía con los tres pilares del pensamiento histórico de Butterfield: centralidad de lo dramático-religioso, preocupación por el desenvolvimiento histórico de la curiosidad histórica, patrocinio de la tradición historiográfica inglesa. En Cambridge, el impacto de Butterfield repercutió especialmente en el ámbito de estudios de Historia Moderna. Las fuentes principales del proyecto, por ende, son los trabajos publicados de Butterfield y un grupo nuclear de pupilos interesados en la historia del periodo: Helmut G. Koenigsberger (1918-2014), J.G.A. Pocock (1924-2023), Maurice Cowling (1926-2005), John H. Elliott (1930-2022).

Más allá de la resolución del problema investigador identificado, se espera que este proyecto de tesis contribuya al incremento de la sensibilidad general, pública y académica, con respecto a la importancia del estudio de una rama de la investigación histórica habitualmente desatendida: la historia de la historiografía. En particular, se aspira a subrayar la relevancia del cultivo de la historia de la historiografía modernista como presupuesto de la investigación histórica en torno a la Edad Moderna (c. 1500-1750). Adicionalmente, se pretende arrojar un haz de luz sobre un capítulo relevante en la historia de la historiografía británica en una de sus ‘épocas doradas’ (D. Cannadine). Cabe subrayar, en este sentido, que la historia del impacto de Butterfield exhibe un grado muy notable de hispanismo, nuclearizado, principalmente, en los trabajos de John Elliott y Helmut Koenigsberger, que tanto han coadyuvado al desarrollo de los estudios de Historia Moderna en España, y que ahora podrán ser ponderados bajo un prisma inédito.