• La Fundación Ramón Areces y el Instituto de Investigaciones del Sueño (IIS) organizan, en Madrid, el I Simposio internacional sobre 'Patología del sueño: de la neurobiología a las manifestaciones sistémicas', que cuenta con el aval de la Sociedad Española de Sueño (SES).
• Según estudios de la Universidad de Lausanne, la privación de sueño predispone por esta vía a trastornos metabólicos como la diabetes.
• Investigadores de primera fila mundial analizan, entre otras cuestiones, la relación existente entre la falta de sueño y la actividad genética y metabólica.
• El sueño realiza una función de detoxificación de los metabolitos que se acumulan en las neuronas durante la vigilia.
• Estudios recientes demuestran que la presencia de trastornos del sueño durante la infancia incrementan el riesgo de enfermedades metabólicas o mentales durante la edad adulta.

Expertos de Estados Unidos, Australia, Alemania, Suiza, Holanda y España se reúnen hoy y mañana en Madrid para estudiar y debatir sobre las patologías del sueño en el marco del I Simposio Internacional Patología del sueño: de la neurobiología a las manifestaciones sistémicas, organizado por la Fundación Ramón Areces y el Instituto de Investigaciones del Sueño (IIS).

Durante el simposio, que cuenta con el aval de la Sociedad Española de Sueño (SES), investigadores de primera fila mundial analizan, entre otras cuestiones, la relación existente entre la falta de sueño y la actividad genética y metabólica. Tal y como destaca el Dr. Diego García-Borreguero, director del IIS y responsable científico del encuentro, "se ha hablado bastante de cómo la genética influye en el sueño, pero muy poco a la inversa, es decir de cómo el sueño, y la falta del mismo, influyen en nuestros genes y hace que incluso algunos genes que no son anómalos funcionen de manera anómala".

¿Por qué tenemos sueño?

Durante el simposio se presentarán, además, diferentes análisis de los mecanismos implicados en la iniciación y el mantenimiento del sueño. En concreto, el Dr. Miguel Garzón, de la Universidad Autónoma de Madrid, expondrá estudios que explican a escala molecular por qué la presión de sueño aumenta de manera progresiva según se va incrementando el tiempo que hace que no dormimos, es decir, por qué tenemos sueño.

Según dichos estudios, esto se debe a que durante la vigilia nuestras neuronas producen unos metabolitos que se acumulan en el espacio interneuronal y actúan de manera tóxica. Tal y como explica el Dr. García-Borreguero, "cuanto más tiempo estamos despiertos, más metabolitos tóxicos acumulamos y más se incrementa la necesidad de dormir". El director del IIS destaca que "esta investigación contribuye de manera muy importante a aclarar una de las funciones del sueño, en el sentido de que se trata de un proceso de detoxificación que hace una limpieza de esos metabolitos, con lo que disminuye la presión de sueño".

Los trastornos del sueño en la infancia

Por su parte, el Dr. Dennis Rosen, de la Harvard Medical School y del Hospital Infantil de Boston, mostrará los resultados de un reciente estudio sobre las consecuencias de no reconocer y tratar los trastornos comunes del sueño en niños y adolescentes.

Tal y como explica el Dr. Rosen, "en los últimos años se acumula más y más evidencia que varios de los trastornos del sueño que se presenten en la infancia pueden tener efectos a largo plazo que pueden persistir en la edad adulta como: obesidad, enfermedad metabólica, cambios cerebrales no reversibles, así como mayor riesgo de enfermedad mental y de abuso de sustancias en el futuro".