En 1997, México fue el primer país latinoamericano en firmar un Acuerdo de Asociación Económica, Concertación Política y Cooperación con la Unión Europea, conocido coloquialmente como Acuerdo Global (AG).

Dicho acuerdo entró en vigor en el año 2000 y comprende diálogo político, cooperación y relaciones comerciales. El pilar comercial del AG se cristalizó en el Tratado de Libre Comercio Unión Europea-México también conocido como TLCUEM por sus siglas, con sus dos componentes básicos: comercio de bienes, el cual entró en vigor en 2000, y el de servicios que entró en vigor en 2001.

El TLCUEM ha contribuido significativamente a incrementar los flujos comerciales y de inversión entre ambos socios. De 1999 a 2017, el comercio total se ha multiplicado por 3.9 veces, al pasar de 18.7 miles de millones de dólares (MMD) a un máximo histórico en 2017 de 72.2 MMD. Las exportaciones de México dirigidas a la UE se han incrementado 323.1% en ese mismo periodo (de 5.5 MMD a 23.2 MMD), mientras las importaciones provenientes de la UE se han casi cuadruplicado pasando de 13.2 MMD a 49.0 MMD. La UE ha sido históricamente el segundo mercado de exportación de México solamente por debajo de Estados Unidos y desde 2009 el tercer proveedor de importaciones por debajo de China y Estados Unidos.

En relación a los flujos de inversión, la UE es el segundo mayor inversor de México, por debajo de EE.UU., con una Inversión Extranjera Directa (IED) acumulada de 1999 a 2017 de 152.9 MMD, representando el 30.4% de la IED total recibida por México en dicho periodo.

Desde la entrada en vigor del TLCUEM, ambos socios han experimentado cambios económicos sustanciales y han firmado nuevos, integrales y más profundos tratados comerciales con otros socios estratégicos, por lo cual, durante la Cumbre CELAC-UE en Santiago de Chile del 26 al 27 de enero de 2013, los líderes de la UE y México acodaron explorar opciones para una modernización y actualización integral del AG firmado en 2000, incluyendo el pilar comercial, para lo cual se creó un grupo de trabajo conjunto.

Las negociaciones iniciaron en mayo de 2016 y luego de 10 rondas de negociación y múltiples reuniones intersectoriales, el 21 de abril de 2018 ambas partes anunciaron la conclusión exitosa de las negociaciones de un nuevo AG que incluye aspectos políticos, económicos y de cooperación, que permitirán fortalecer el diálogo político, incrementar los flujos comerciales y de inversión, así como elevar la cooperación técnica y científica para beneficio de ambas sociedades.